Van der Valk Hotel Gorinchem: internationale allure met een local touch
Aan het hoofd van het luxueuze en meest duurzame Van der Valk Hotel, pal langs de A15, in Gorinchem staat Carlijn van der Valk, General Manager. ‘Zodra de Toekan op het dak werd geplaatst kwamen mensen binnen voor een kop koffie maar we waren nog lang niet open en volop met de inrichting bezig.’ Hotel Gorinchem is licht, fris en open vormgegeven, met een herkenbare female touch. ‘De lobby heeft een royale hoogte en de hotelgangen zijn breed gehouden. Dit geeft een ruimtelijk gevoel,’ licht Carlijn toe. ‘Het hotel straalt internationale allure uit en geeft tegelijk geborgenheid.’
Een goede band met de omgeving
Naar de komst van het hotel is in de omgeving uitgekeken. Carlijn: ‘Ondernemers hebben ons met open armen ontvangen. Er liggen zóveel kansen voor samenwerking, mogelijkheden om elkaar te kunnen versterken. Vanaf de eerste maand is het druk en vol, een vuurdoop. Doordat we gefaseerd zijn opengegaan konden we het zelf goed bijhouden en hebben de gasten niet meegekregen dat we eigenlijk nog in een opstartfase zijn.’
Local Touch
Naast het onderhouden van goede relaties met de lokale ondernemers en het sponsoren van events en sportverenigingen zijn omgevingsfactoren ook letterlijk in het hotel verwerkt. ‘De zalen dragen namen van waterplekken in de omgeving als Linge en Duveltjesgracht, onze kinderhoek heet Slot Lievestein en de Green Suite is een verwijzing naar golfbaan The Dutch. In de restaurants serveren we lokale gerechten, met ingrediënten van leveranciers uit de contreien. We willen graag een win -win creëren voor alle betrokken partijen. Dat Van der Valk Hotel Gorinchem aanvoelt als thuis. Dat maakt zakendoen zoveel leuker.’
Sereen statement
Hoewel Carlijn vooral haar praktische kant heeft moeten aanspreken is er ook veel liefde voor interieur en vormgeving. ‘Als de verbindende factor tussen de praktische uitvoerders tijdens de bouw en het designteam van Moba ben ik nauw betrokken geweest bij de totstandkoming van het ontwerp.’
Leefbare luxe, daarvoor staat Moba, het designbureau van Barbara van der Valk en Moniek Mels dat tekende voor de inrichting van het hotel. Het interieur is een mix van stijlen en Oosterse invloeden, organisch tot geheel gebracht onder de noemer: Hotel Chique. ‘Met lef en goed gedoseerde gekkigheid willen we de zintuigen prikkelen,’ beaamd Barbara. ‘Het interieur moet aanvoelen als een luxe, warme deken die over je heen wordt gedrapeerd. Met name in de lobby, omdat dit de eerste kennismaking is met het hotel: glanzende, riante vloertegels in marmersfeer, een uitnodigende bank met kussens en gezellige poefjes maken een sereen statement. De sfeervolle lampen die de immense ruimte breken zijn door onszelf ontworpen. De vleug terra cotta – een kleur die overal in terug komt - is de ader die door het hotel stroomt.’
‘Het interieur voelt als een warme deken die over je heen wordt gedrapeerd’
‘Stoffen, behang en bloemmotieven zijn de inspiratiebronnen geweest die het kleuren- en dessinpalet hebben bepaald,’ vertelt Moniek. ‘Het bloementhema hebben we toegepast op de banken, stoelen, barkrukken, kussens en lampenkappen. Soms overduidelijk, soms subtiel zoals in het behang.’
Instagrammable sfeerplekken
Het flamboyant ingerichte restaurant Bar Stein is een combinatie van brasserie, bar en sportsbar en wordt de hele dag gebruikt voor ontmoeten, vergaderingen, borrelen of een tête á tête. Barbara: ‘In Bar Stein hebben we alle beschikbare ruimte optimaal benut en verschillende instagrammable hoekjes gecreëerd.’ Centraal middelpunt is de speciaal vormgegeven bar met ronde uitstulpjes waaraan je met z’n tweetjes kunt plaatsnemen. ‘Die maken het geheel intiem. ‘Of de nis met de loveseat waarin mensen heerlijk wegkruipen,’ vult Moniek aan. ‘Favoriete plekjes, net als de private dining area’s met ronde banken en in-between gordijnen die voor geborgenheid zorgen in Restaurant Loev. Door de verschillende sfeerplekken die in het hele hotel zijn gecreëerd zit je overal net even anders.’
Samenwerken
In een project van dergelijke omvang wordt nauw samengewerkt met een team specialisten. Carlijn: ‘We konden altijd terugvallen op de expertise van onze samenwerkingspartners.’ Utilicht zorgde voor het basis lichtplan. De heerlijke geur die wordt verspreid in het hotel is samengesteld door Inscentives. Linnenatwork leverde badmatten en handdoeken met logo en zorgde voor knisperend beddengoed. Managers, frontofficemedewerkers en koks schitteren in de bedrijfskleding van SA Wear en Satelliet hospitality furniture leverde maatwerk meubelen. Barbara: 'In de Casino Suite bijvoorbeeld, die helemaal over de top is ingericht met velours en rood en goud, staat de ReUnited van Lars Snellaars perfect aan de bar. Fijn dat Satelliet ‘families’ heeft in haar collectie met hoge en lage uitvoeringen van een model. Daarmee creëer je eenheid en balans in je vormentaal en heb je toch afwisseling.’
Dan gaat alles van een leien dakje toch? ‘Uitdagingen zijn er altijd, lacht Carlijn. ‘Ook op een laatste moment moet er geschakeld kunnen worden. Even snel binnenlopen bij elkaar om dingen af te spreken en te regelen. Iedereen heeft zich heel flexibel opgesteld en we hebben fijne samenwerkingen met partners die meedenken en anticiperen.’
Duurzaamheid
Van der Valk Hotel Gorinchem is het meest duurzame hotel van het concern en Green Key gecertificeerd. Carlijn: ‘Op alle fronten zijn we bezig met de verduurzaming van onze hoteloperatie. Zo planten we - in samenwerking met Hotels For Trees - bomen als een gast ervoor kiest de tussentijdse schoonmaak over te slaan. Liggen er zonnepanelen en worden onze etensresten met geavanceerde BioTransformer-technologie verwerkt tot biogas wat we gebruiken waar nodig, bijvoorbeeld voor terrasverwarming. Onze gordijnen zijn gemaakt van gerecyclede stoffen en afval uit zee. De menukaarten gemaakt van gerecyclede materialen.’